古人是如何发现金子的

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据明朝宋应星所著《天工开物》一书的记载大意是：中国产金地区，约有100多处，难以一一列举。

山石中出产的，大者名叫马蹄金，中者名橄榄金、带胯金，小者名为瓜子金。水沙中出产的大者名叫狗头金，小者名叫麸麦金或糠金。平地掘井得者，叫面沙金，大者名豆粒金。但都要先经过淘洗后进行冶炼，才能成为整块的金子。书中还说：黄金多数出产在西南地区。采金人开凿矿井达10余丈深，一看到伴金石，就可以找到金了。河里的沙金多产于云南的金沙江，这条江源自青藏高原，绕过丽江府，流至北胜州，迂回500余里，产金的地方有好几段。此外，在四川省北部的潼川等州县和湖南省的沅陵、溆浦等地，都可以在河沙中淘得沙金。在千百次的淘取中，偶尔能得到一块狗头金，称为金母，其余的都不过是小的麸麦金。金在冶炼时，最初为浅黄色，再炼转为赤色。