留学生是什么意思

留学生(student abroad, international student)，指的是留居外国学习或研究的学生。国际上通常定义只有在国外大学正式注册的学生才算为留学生，包括访问学者、预科学生、大学语言学生、本科生、硕士、博士。在中国对留学生的统计不仅包括上述所有在校大学生，也包括中小学生。

留学生一词源自日本。唐朝时期，中国和日本的友好往来和文化交流达到空前繁荣的时期。日本政府为了汲取中国的先进文化，曾多次派遣唐使来中国，由于遣唐使是外交使节，在中国停留时间不能过长，所以日本政府从第二次派遣唐使始，同时派来了「留学生」和「还学生」。「还学生」在遣唐使回国时一起回国，「留学生」是遣唐使回国后仍留在中国学习的学生。后来，「留学生」这个词就一直沿用下来，其语义也有了变化发展：凡是留居外国学习或研究的学生，都称作「留学生」。