喀斯特是什么意思

喀斯特（KARST）指的是碳酸盐岩地区的一种地貌，主要是由于地下水对可溶性岩石（如石灰岩、石膏、岩盐等）进行化学溶蚀作用，并辅以流水的冲蚀、潜蚀和崩塌等机械作用形成的地表和地下形态。这种地貌特征包括溶洞、天坑、石笋、钟乳石等。喀斯特地貌在世界上分布广泛，尤其以中国南方的云南、贵州、广西等地区最为典型。

喀斯特地貌的研究始于19世纪末，当时南斯拉夫学者司威依奇首次对这一地区进行研究，并借用“Karst”一词来描述石灰岩地区的一系列溶蚀作用过程和产物。现在，“喀斯特”已经成为一个国际通用的专业术语