灭九族是什么意思

“灭九族”是一种极其残酷的刑罚，指的是将犯罪者的所有亲属都处死。这种刑罚在古代中国历史上被广泛应用于政治镇压和兵变平定等方面。具体来说，“九族”包括以下几类亲属：

父族四：

包括自己、父亲、兄弟及其儿子、自己的子女。

母族三：

包括母亲、外祖父及其全家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。

妻族二：

包括岳父及其全家、岳母的娘家。

综合来看，灭九族不仅包括直系亲属，还包括较远的亲属，甚至包括婚姻关系中的亲戚，其目的在于彻底消除犯罪者的家族势力，防止其后人复仇。这种刑罚的严酷程度极高，对受害者的家族和社会造成了毁灭性的打击。

尽管这种刑罚在古代被广泛应用，但随着时间的推移，其残酷性逐渐被世人所认识，并在现代社会的法律体系中已经被废除。