度牒是什么意思

度牒是 封建国家发给僧尼的合法身份证明。它是由政府机构颁发的，用以证明持有者已经得到了官方的批准和认可，从而成为合法的僧尼。度牒的主要作用包括：

身份认证：

持有度牒的僧尼可以合法地从事宗教活动，不会被当作非法出家人而受到处罚。

免徭役和税赋：

度牒持有者可以享受免除徭役、税赋和兵役等福利。

官方备案：

度牒详细记载了僧尼的原籍、俗名、年龄、所属寺院、剃度师名及所属官署等信息，相当于官方备案的证件。

保护和支持：

持有度牒的僧尼在政府眼中具有合法地位，可以得到政府的保护和支持。

度牒制度的历史可以追溯到南北朝时期，但直到唐代才得到广泛实施和规范化。在唐代，度牒被称为祠部牒，由尚书省祠部司出具，并且每三年更新一次。宋代时，度牒制度更为严格，政府甚至通过出售度牒来筹集资金。明清时期，度牒制度依然存在，但管理方式有所变化。

总的来说，度牒是封建国家为了管理僧尼队伍、防止私度僧尼而设立的一种制度，它不仅是僧尼合法身份的证明，也是他们享受政府保护和福利的重要凭证。